Ga terug naar alle nieuwsberichten

Technisch vakpersoneel kan méér dan goede boterham verdienen!

Als er iemand bevlogen is over technisch vakmanschap, dan is het Peter Paul de Wildt. Met zijn bedrijf Fix Trade verkoopt hij sinds 1999 nieuwe en gebruikte machines voor de assemblage van elektronica. Dat zijn machines die verschillende onderdelen samenstellen tot een volledig product en die een belangrijke rol spelen in de productie van bijvoorbeeld robots, machines, elektronica, auto’s en hightech apparatuur. Daarnaast helpt Fix Trade ook klanten met het inrichten van processen met de juiste mensen en de juiste machines.

Machines een tweede leven geven
‘Toen ik mijn bedrijf startte, ben ik begonnen met gebruikte machines,’ vertelt Peter Paul. ‘Ik kocht die tweedehands en gaf ze weer een nieuw leven door ze volledig op te knappen. Nog steeds is 80% van wat wij verkopen gebruikt. Ik ben een groot voorstander van recycling en erg gemotiveerd om machines een tweede leven te geven. Er zijn bedrijven die machines met 5 jaar afschrijven terwijl die wel 20 jaar mee zouden kunnen gaan. Dat is echt zonde. Er is zoveel energie in gestopt om zo’n machine te maken. Zowel qua denk- en menskracht als letterlijk: de energie die is gebruikt om een machine te produceren.’

Eén van de grootste in Europa
Toen hij als werknemer steeds vaker dacht ‘dat kan beter ‘besloot hij voor zichzelf te beginnen. Van die keuze heeft hij nooit spijt gehad: ‘Ik kan mijn eigen koers bepalen. De concrete resultaten die je ziet en de waardering die je daarvoor krijgt, maken het ook echt de moeite waard. Het geeft voldoening om samen met de mensen om je heen goed werk te leveren voor onze klanten.’ Die klanten zijn vooral producenten van elektronica in de Benelux, maar met de komst van internet gaan de machines inmiddels de hele wereld over: ‘Wij zijn één van de twee grootste bedrijven in Europa die dit werk op deze manier doen.’

Fascinatie voor techniek
De liefde voor techniek gaat bij Peter Paul ver terug. Op jonge leeftijd ontwikkelde hij al een fascinatie voor hoe dingen in elkaar zitten en zette hij zijn eerste stappen in de wereld van techniek en elektronica. Hij was constant en overal bezig met het uit elkaar halen van fietsen, radio’s of wat dan ook, tot grote frustratie van moeder en vader. Die laatste mocht dan vervolgens komen opdraven om de boel weer in elkaar te zetten. Hij volgde dan ook niet geheel verrassend de opleiding elektrotechniek op de toenmalige ambachtsschool hier in Veenendaal en later diverse technische vervolgopleidingen.

Techniek biedt veel mogelijkheden
Peter Paul ziet dat er veel is veranderd in de afgelopen jaren. ‘De aanwas van technisch opgeleid personeel is echt heel schaars tegenwoordig. Dan doel ik op mensen met Mbo-opleidingen zoals mechatronica en elektronica. Al mijn collega mkb’ers klagen over het niet beschikbaar zijn van opgeleid personeel in de techniek en bij ons is het niet anders. De associatie bij een technische opleiding is vaak nog: dan kom ik in de bouw terecht, maar dat is helemaal niet zo. Er zijn nog zoveel meer mogelijkheden. Die mensen kunnen ook bij ons terecht.’

Herwaardering vakmanschap
Aan het toekomstperspectief van technisch vak personeel kan het niet liggen. ‘Dat is bijna irreëel goed: die uurtarieven gaan echt door het dak. Er is een méér dan goede boterham in te verdienen, dus dat is niet het pijnpunt. Het is wel belangrijk, dat we als samenleving vakmanschap weer naar waarde gaan schatten en ook bereid zijn om daarvoor te betalen.’

Werken met je handen is leuk
Maar er is meer nodig. ‘Laat kinderen kennismaken met vakwerk. Daar spelen scholen, maar zeker ook ouders een grote rol in. Laat zien en ervaren hoe leuk werken met de handen is. Kinderen komen onvoldoende in contact met hoe dingen met de hand worden gemaakt, en of het dan gaat om het bakken van een brood of het repareren van een fiets, dat maakt niet uit.’ Aan de technische scholen (vanaf vmbo t/m mbo) hier in de regio zou Peter Paul willen meegeven: ‘Ga bij bedrijven op bezoek, laat leerlingen kennismaken met de praktijk en zorg ervoor dat het lesaanbod aansluit op de vraag vanuit het mkb, want momenteel zit er vaak nog een gat tussen het technisch bedrijfsleven en de opleidingen.”

Opleiden op de werkvloer
Zelf is De Wildt altijd bezig met het opleiden van mensen binnen zijn bedrijf, want in zijn vak begint het eigenlijk pas als je van school af komt. Dat begeleiden en opleiden van personeel levert veel op: ‘Het maakt dat mensen bij je blijven werken, maar ook dat zij met een schat aan ervaring ergens anders weer een mooie baan kunnen vinden. Binnen ons bedrijf hebben wij ook twee werkplekken voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Dat doen we al meer dan 15 jaar. Ook dat geeft heel veel voldoening.”

Ook zelf aan de slag
Hij begon in 1999 alleen en wist Fix Trade uit te bouwen tot een wereldwijde leverancier, met vijf man personeel. Hoewel hijzelf de verkoop doet, blijven de machines trekken: ‘Als ik alleen maar kantoorwerk zou moeten doen, zou ik het niet lang volhouden. Dan gaat het met een dag al kriebelen, dus dan stroop ik de mouwen op om zo’n mooie machine weer piekfijn te fixen.’

Gemeente Veenendaal zet op de Dag van de Ondernemer graag haar ondernemers in het zonnetje. Door op 17 november ondernemers te bezoeken én via vier interviews over het thema van dit jaar ‘Herwaardering Vakmanschap’. 

Gepubliceerd op: 15 November 2023